La eliminación adecuada de los cables eléctricos es esencial por razones que van desde la
protección del medio ambiente hasta la necesidad de mejorar algunos materiales
reciclables que son convenientes de separar y recuperar.
Para producir cables eléctricos, de hecho, se utilizan materiales que, por un lado, son potencialmente contaminantes, por otro lado, preciosos si se separan y reciclan debidamente: basta pensar en el caucho, el cloruro de polivinilo y otros plásticos que normalmente se utilizan para la parte externa del cable, pero sobre todo el cobre, el aluminio y las aleaciones de plomo o estaño que componen los cables conductores internos.
La recuperación adecuada de los metales, y especialmente del cobre, contenidos en los cables eléctricos no solo ayuda a limitar la contaminación ambiental, sino que también permite valorizar un recurso precioso: la demanda mundial de cobre, de hecho, siempre está creciendo, pero la cantidad de cobre extraído y comercializado (también conocido como "cobre primario") aumenta más lentamente que la demanda. Esta tendencia ha producido, especialmente en los últimos años, un aumento significativo en el precio de este metal, y ha hecho aún más ventajoso económicamente recuperar de manera eficiente el cobre ya utilizado y enviarlo a procesos de reciclaje para la producción de cobre secundario. Utilizar cobre reciclado es una necesidad, especialmente en el contexto europeo: la minería de cobre en nuestro continente, de hecho, está en constante declive, y se estima que para 2040 se reducirá a la mitad, a menos que se identifiquen nuevas minas y se comiencen a explotar. Ante esta situación, no podemos permitirnos desperdiciar un material tan valioso simplemente tirando los objetos que lo contienen a los vertederos.
Es importante subrayar que, al contrario de lo que se podría pensar, la cantidad de cables eléctricos que se desechan a diario es realmente significativa: casi todos los aparatos eléctricos y electrónicos que utilizamos en nuestra vida cotidiana están equipados con cables de alimentación, por lo que la eliminación de todos y cada uno de los RAEE conlleva la necesidad de recuperar y tratar adecuadamente los cables que contienen metales preciosos y cobre.
Así funciona una planta de eliminación que puede tratar de forma eficaz y correcta este tipo de residuos.
El tratamiento de los cables de cobre
Los cables eléctricos, así como todos los aparatos eléctricos y electrónicos, no deben tirarse en los contenedores de recogida de residuos normales, sino que deben entregarse por separado en los puntos de entrega municipales, o entregarse en todas las tiendas que venden aparatos electrónicos, que están obligadas a recoger y eliminar los RAEE devueltos por los clientes (en el caso de que los RAEE sean pequeños, este servicio debe estar siempre garantizado, incluso si el cliente no compra nada, mientras que en el caso de objetos voluminosos la obligación de recoger está vinculada a la compra de un nuevo electrodoméstico).
Todos los cables eléctricos recogidos a través de estos canales se envían después a reciclar a centros de reciclaje especializados. El proceso de reciclaje implica una fase inicial de trituración de los cables y separación en seco de la parte aislante externa del metal contenido en su interior. Una vez separado el plástico del metal, los materiales toman caminos diferentes y se reciclan por separado: el plástico se envía a plantas de tratamiento especiales, mientras que el metal se somete a un proceso de trituración posterior que permite reducir su tamaño, el primer paso para la posterior selección y separación de cobre, hierro, aluminio y así sucesivamente.
Es importante destacar que el cobre obtenido a través de este proceso de reciclaje conserva las características físicas del cobre primario, ya que este metal es uno de los pocos materiales que se puede reciclar de forma repetida y al 100%, sin que su calidad se vea afectada.
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Soluciones CAMEC para el tratamiento de cables eléctricos
CAMEC desarrolla plantas para la eliminación de cables eléctricos y para la recuperación de cobre capaces de procesar eficazmente este tipo de residuos, llegando incluso a triturar cables blindados y de gran diámetro. Estas plantas de eliminación, concebidas para procesar eficazmente grandes cantidades de cable eléctrico, siempre se diseñan y dimensionan de forma personalizada y pueden prever el uso de diferentes máquinas en función de las necesidades individuales del cliente, como por ejemplo:
- Trituradora de un solo rotor GRR280
Trituradora de un solo eje con empujador hidráulico radial. - Trituradoras de cizalla rotativa CR2A
con motorización hidráulica desarrolladas para el tratamiento de materiales especialmente
duros y para soportar ciclos de trabajo intensos.
Las máquinas de este tipo permiten triturar diferentes tipos de cables y obtener, con una inversión energética muy baja, material separado de un alto grado de pureza, listo para ser revendido y reutilizado.
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